Reporters sans frontières (RSF) invite Orange de résister aux demandes de censure du gouvernement de la RDC.

À la veille d'une grève générale de "villes mortes" de deux jours que l'opposition a organisée en République démocratique du Congo les 8 et 9 août, l'Autorité congolaise de réglementation des postes et des télécommunications (ARPTC) a demandé aux opérateurs de services téléphoniques, y compris la société française Orange, de ralentir l'accès aux réseaux sociaux.

Reporters sans frontières (RSF) condamne cette dernière violation de la liberté d'information par le gouvernement autoritaire de la RDC et appelle les opérateurs téléphoniques à résister à de telles demandes à l'avenir.

Dissimuler les protestations.

Ralentir l'accès aux réseaux sociaux en RDC est l'une des méthodes préférées du gouvernement Congolais pour faire taire l'opposition et prévenir l'information circulant sur les manifestations indésirables.

Dans une lettre adressée au PDG d'Orange-RDC le 7 août, le président de l'ARPTC a clairement demandé à Orange de « réduire la capacité de transmission des messages au strict minimum » en raison de l'utilisation incorrecte des réseaux sociaux. Par cela, il s'agissait d'une utilisation de l'opposition des réseaux sociaux aux fins de la communication.

Orange a respecté la demande, de nombreuses sources l’ont confirmé à RSF. Un employé d'Orange en RDC a déclaré à RSF : "Lorsque le gouvernement nous dit " de ralentir ", nous le faisons. Nous n’avons pas le choix."

"Les autorités ne veulent pas des images des assassinats et des massacres en circulation en ligne", a déclaré Cléa Kahn-Sriber, responsable du bureau d'Afrique de RSF. "Ils pensent : si personne ne le voit, cela n'a pas eu lieu. Le problème de l'action de cette façon est qu'ils violent la liberté d'information. Nous sommes extrêmement préoccupés par les nombreux cas de censure ".

Yves Nissim, la personne responsable des problèmes liés aux droits de l'homme à Orange, a déclaré : "Nous essayons de résister en répondant uniquement aux demandes lorsqu'ils sont officiels et par écrit".

Orange doit faire face à un nombre croissant de demandes de censure dans les pays africains, selon son rapport de transparence. Dans de nombreux pays, ces demandes ont longtemps été faites verbalement et ont parfois été accompagnées de menaces.

RSF demande à Orange de refuser les demandes de régimes autoritaires.

Cette situation est absolument inacceptable à un moment où la plupart des membres du public utilisent Internet pour obtenir leur information », a déclaré Élodie Vialle, responsable du bureau de journalisme et de technologie de RSF. "Pour cette raison, nous demandons aux opérateurs comme Orange de respecter leurs obligations et d'assumer leur responsabilité de ne pas transgresser la démocratie. En résistant. "

Les opérateurs téléphoniques se conforment aux ordres des gouvernements parce qu'ils sont dans leur intérêt économique mais ils ne sont néanmoins pas exemptés de toute responsabilité.

Dans un conflit entre la nécessité de satisfaire les clients qui les paient et le désir de ne pas perdre leur permis d'exploitation en perturbant le gouvernement, des entreprises telles qu’Orange finissent par obéir aux régimes autoritaires et deviennent ainsi les instruments de la répression en ligne.

Pour mettre l'opposition en échec en coupe le circuit des communications.

Le gouvernement congolais demande aux opérateurs de réduire les vitesses d'accès pour empêcher la diffusion d'informations défavorables et surtout empêcher les personnes de télécharger des photos et des vidéos vers des réseaux sociaux. Dans sa lettre, le président de l'ARPTC a déclaré qu'il voulait limiter la circulation des images sur Facebook, Whatsapp, Twitter, Google+ et même le site de rencontres Badoo.

Le ministre des Nouvelles technologies, Emery Okundji, a déclaré que le gouvernement était préoccupé par les « images qui faussent la vérité et incitent à la violation des lois » et « perturbe l'ordre public ». Cet ancien politicien de l'opposition s'est allié aux méthodes autoritaires du régime, a également nié que cela constitue une réelle censure dans la mesure où l'accès est simplement ralenti « temporairement ».

Trouble imaginaire à l'ordre public

"Il n'y a pas de perturbation à l'ordre public, juste une manœuvre organisée par l'État", a déclaré Jonas Tshiombela, le coordinateur de la Société Civile Nouvelle Congolaise, un groupe des droits de l'homme. "Après tout, les Congolais paient pour ce service".

Les compressions et les ralentissements d'Internet ont également un impact non négligeable sur l'économie du pays, dans la mesure où ils forcent des secteurs entiers sont obligés de suspendre leurs opérations.

Une vraie censure.

Ce que le gouvernement veut, c'est que personne ne voit les manifestations de mécontentement populaire et de soutien pour l’organisation des élections réclamée par l'opposition et la population.

Dix-huit journalistes ont été brièvement détenus lors des manifestations à Kinshasa, Goma et Bukavu le 31 juillet pour demander la publication d'un calendrier électoral. Deux journalistes, Amadi Ngilima et Cosmos Bafwandongo, ont été arrêtés par l'Agence nationale de renseignement (ANR) à Uvira, dans la province du Sud-Kivu, le 8 août « pour avoir filmé la manifestation de la ville morte ».

En vertu de la constitution actuelle, Joseph Kabila, le président de la RDC depuis 2001, aurait dû quitter le pouvoir à la fin de son deuxième mandat le 19 décembre 2016. En vertu d'un accord conclu avec l'opposition, les élections devraient avoir lieu d'ici à la fin de 2017, mais les autorités n'ont pas encore publié un calendrier électoral et continuent à trouver de nouvelles raisons pour les retarder.

La situation s'aggrave régulièrement en RDC, classée au 154e rang sur 180 pays dans l'indice mondial de la liberté de la presse de RSF de 2017.

RSF souligne que l'une des façons de contourner ce genre de censure peut être d'utiliser un VPN ou Tor Browser.